Het wonder der natuur in de Zuid Pacific: Kleinschalig op pad dicht bij de natuur. Groepsreis in tent of cabin!

Nieuw Zeeland is het land met alles in een! Door een samenspel van geologische krachten is er middenin de woeste oceaan een wonderlijk eilandenrijk omhoog geduwd. Wie zich thuisvoelt in de Alpen, de Noorse Fjorden, IJslandse vulkaanvlaktes en aan lege zandstranden, zal dit kleine land in zijn hart sluiten. Voeg daar aan toe een heerlijke bevolkings mix van relaxt Brits en eeuwig zonnig Polynesisch.

Deze rondreis wordt uitgevoerd gezamenlijk met een andere, Nederlandse reisorganisatie. Het is een reis die al 15 jaar bestaat en enig in zijn soort. De accommodaties bestaan uit of kamperen of overnachten in de op dezelfde campings aanwezige Cabins. Hierdoor kunnen we dichter bij de natuur verblijven in een land dat grossiert in natuurwonderen. De tenten zijn ruim en ouderwets van katoen, de cabins simpel en gevarieerd. De groep is klein, maximaal 11 personen en we reizen in een kleine minibus met een aanhangwagentje voor de tenten en andere kampeerspullen.

In het programma staat veel vulkanisme op het Noordeiland in de vorm van een vulkanisch eiland in de oceaan (optioneel), het gebied rond Rotorua en natuurlijk de vulkaanreuzen van het Tongariro Nationale Park. Vervolgens doen we een paar dagen in de schitterende Marlborough Sounds, de walvissen van Kaikoura en de woeste westkust van het Zuideiland. Tot slot van de reis de leegten van het glaciale landschap in het zuiden, met Queenstown en de Fjorden van Milford Sound en het wonderlijke natuurleven rondom Dunedin in de vorm van Penguins en Albatrossen. Daarnaast is er bijna overal de mogelijheid tot mooie wandelingen in dit outdoor paradijs.

Kortom, de reis voor wie Nieuw Zeeland in een relaxte groepsreis wil ervaren. Met veel natuur en veel persoonlijke vrijheid in de vorm van vel ruimte voor eigen dagindelingen.

Dag 1, 2, 3 en 4: Reis en aankomst in Auckland
Na een lange vlucht kom je aan in de grootste stad van de Zuid Pacific, Auckland. De stad ligt schitterend tussen twee oceanen en heeft een kosmopolitische sfeer met zijn vele volkeren en nationaliteiten. Je verblijft er twee nachten, genoeg tijd om de gevarieerdheid van de stad te proeven. Er zijn mooie musea, vele restaurants met keuze uit alle windstreken, en prachtige parken en stranden. Auckland laat je op een ontspannen manier met de levensstijl van de Kiwi’s kennismaken, terwijl we toch ook kunnen uitrusten van de reis naar Down Under. Voor wie de stilte wil opzoeken is er Devonport op de Northshore, een mooi stadje met schitterende stranden, lekker wandelen en zonnen. Overnachten op een camping 10km van het centrum, met goed openbaar vervoer naar het centrum.

Dag 5 en 6; Bay of Plenty en White Island (optioneel)
Volgens de statistieken heeft de Bay of Plenty de meeste zonnige dagen van het land. Je verblijft er in het oosten van de baai, een heerlijk plekje met de camping aan het lege strand. De tenten en cabins staan op een steenworp afstand van dit strand. Behalve genieten van de zon, kun je een prachtige wandeling maken over een ruig begroeid schiereiland, met schitterende strandjes. Een van de mooiste dagtochten van het land is de boottocht naar het voor de kust gelegen White Island, een werkende vulkaan middenin de oceaan. Je wandelt onder begeleiding van een gids langs de stomende krater en de zwaveldampen die overal uit de hete grond ontsnappen. Nieuw Zeeland is een geologisch zeer actief land, maar zoals wij het normaal vinden om onder zeeniveau te wonen, zo trekt men hier de schouders op over vulkanisme onder je voeten. Overnachten op een heerlijke camping aan het strand van Ohope Beach.

Dag 7 en 8; Rotorua
Het is maar een korte rit naar Rotorua, het centrum van de Maori cultuur. De stad is gelegen midden in de vulkanische zone en overal om en zelfs in de stad zijn er geisers, hete bronnen, en kleurrijke vulkanische afzettingen. Een optie is het bezoeken van een van de vele vulkanische parken, heerlijk op je gemak de wonderen van het binnenste der aarde aanschouwen. Voor de wandelaars zijn er een mooie wandelingen, alvast warmlopen voor het grotere werk verderop in de reis. Zoals gezegd is het een gebied met een grote Maori bevolking. Een optie is het meemaken van een traditionele Hangi maaltijd met een Maori Concert, een bijna verplicht nummer voor iedere Nieuw Zeeland bezoeker. Verder is er rondom de stad nog een rijkdom aan keuzes, variërend van paardrijdend tot skidiving en mountainbiking tot forelvissen.
Overnachten nabij het centrum van de stad.

Dag 9 en 10; Tongariro National Park
Het Wai O Tapu vulkanisch park is een van de mooiste parken rondom Rotorua en we gaan dan ook enkele uren doorbrengen in dit fotogenieke park. Na de rit om het reusachtige Taupo kratermeer rijden we het Nationale Park Tongariro binnen. Dit park wordt gedomineerd door drie majestueuze vulkanen, en we overnachten temidden van dit prachtige landschap. Een van de vele wandelingen die je hier kunt maken, is de beroemde "Tongariro Crossing". Deze pittige dagtocht voert je tot ver boven de boomgrens naar een landschap van kraters, meertjes en kleurrijke vulkanische afzettingen, alleen voor getrainde kuiten! Mount Ruapehu is een monstervulkaan, en op de flanken van deze besneeuwde reus zijn er vele mooie wandelingen in dit desolate maar fascinerende landschap. En of deze streken nog actief zijn? Er zijn 3 uitbarstingen geweest in de afgelopen tien jaar, en het rommelt dus binnenin de aarde onder Mount Ruapehu. Een lodge met plek voor onze tenten is onze rustplaats.

Dag 11; Wellington
Na een rit om de vulkaanreuzen rijden we door een mooi heuvelland, diep uitgesleten door woeste rivieren. Overal zie je de honderden meters dikke vulkanische afzettingen, een waarschuwing van het rusteloos onderaardse. Door de ligging aan een mooie baai wordt Wellington vaak vergeleken met San Francisco. Er is een compact centrum met als kroonjuweel het Te Papa Nationale Museum. Verder is Wellington naast regeringscentrum ook de alternatieve hoofdstad van het land, dus vind je er vele galeries en theaters en is er een grote keuze aan restaurants en cafés. Even bijtanken dus voor onze oversteek naar iets heel . De camping in een voorstad is dichtbij de veerboot.

Dag 12, 13 en 14; Marlborough Sounds
Vroeg in de ochtend steken we met bus en trailer, met de veerboot over naar het Zuideiland, naar de schitterende wateren van de Marlborough Sounds. Deze Sounds bestaan uit een doolhof van zeearmen met honderden kilometers aan baaien en eilandjes. We verblijven hier drie nachten op een schitterende locatie die alleen per watertaxi bereikbaar is, ver van het gebruikelijke toeristentraject. Er is hier kaarslicht voor het lezen, water komt uit de beek, maar wel een warme douche en een mooi klimaat. Je kunt hier heerlijk wandelen, zwemmen of met een kano de kustlijn verkennen. Voor de wandelaars is er de Queen Charlotte Walkway, waar je wandelt met je dagrugzakje. Je slaapzak en bagage worden met de watertaxi vervoerd naar je volgende lodge. Een meerdaagse wandeling is dus een aantrekkelijke optie, al zal het wel moeilijk kiezen worden met zoveel moois om je heen. Want je kunt ook heerlijk uitrusten, ver van het jachtige leven, met je boek langs de waterkant, of vissend vanuit een roeiboot. Overnachten aan een prachtige baai, in je tent of cabin.

Dag 15 en 16; Kaikoura en de Whalewatch (optioneel)
In de ochtend varen we met de watertaxi teug naar Picton, vanwaar we naar het zuiden rijden. De weg is schitterend, met een azuurblauwe oceaan en zeehonden die op de rotsen het goede leven genieten. Aan deze oostkust ligt het kleine vissersdorpje Kaikoura, dat wereldberoemd is geworden door zijn voor de kust levende populatie aan potvissen. Met kleine motorboten kun je een tour maken naar de plaats waar deze kolossen uit de diepten opduiken. Een andere optie is het zwemmen met dolfijnen of met de overal op het schiereiland levende zeehonden. En vergeet de prachtwandeling om het kalkstenen schiereiland niet. Hier loop je tussen de zeehondenkolonies door, met schitterende vergezichten op de steil uit zee oprijzende Kaikoura Mountains. De dag afsluiten met een vis maaltijd in een van de kleine restaurantjes maakt je bezoek aan Kaikoura compleet. Camping is in het dorp met uitzicht op de bergen.

Dag 17 en 18; Westkust en de Punakaiki Pancake Rocks
Via een spectaculair binnenland rijden we naar de Arthurs Pass. Door brede rivierdalen met eroderende steile bergen en reusachtige puinhellingen, een wonderschoon landschap. Na de Pass verandert het landschap in een dicht regenwoud en komen we in de dunbevolkte provincie Westland. Het Paparoa Nationale Park en de daarin gelegen rotsformaties van Punakaiki vormen een fascinerend gebied. Behalve de korte wandeling bij de beroemde Pancake Rocks is er de Pororari River, een smalle rivier die zich in een diep dal uitgesleten heeft. Je kunt hier wandelen of per kano door een jungle van reusachtige varens en de unieke Nikau palmbomen varen.
Kamperen of cabins op een steenworp afstand van de woeste oceaan.

Dag 19; Franz Josef en Fox Glaciers
We volgen de woeste westkust zuidwaarts naar de gletsjers rondom de hoogste berg van het land, de 3800 meter hoge Mount Cook. Deze machtige rivieren van ijs kun je betreden onder leiding van een ervaren gids, en een tocht maken op de spectaculaire Fox Glacier is een bijzondere ervaring. Wil je het ijslandschap op een grootse manier zien, dan kun je met een helikopter een vlucht maken over deze gletsjers en langs de Mount Cook. Een ervaring om nooit te vergeten. Overnachten op een camping op loopafstand van het dorpje.

Dag 20 en 21; Queenstown
De mooiste rit van de reis is misschien wel vandaag. Door de regenwouden, dan de grootse Haast rivier volgend landinwaarts. Vervolgens verandert het landschap dramatisch in kurkdroog met prachtige bergmeren. Na een stop in het kleine Wanaka is het nog twee uur rijden over de Crown Pass naar Queenstown. Het stadje is schitterend gelegen aan een honderd kilometer lang gletsjermeer. Het heeft aan outdoor activiteiten alles te bieden: van rafting tot parasailing, jetboats en bungeejumps. Maar voor wie niet van "thrills" houdt zijn er wandelingen en natuur te over. Voor de pittige wandelaars is er de mogelijkheid om een van de meerdaagse tracks te lopen, met overnachting in berghutten, dit is wel van het weer afhankelijk. De tenten en cabins staan in een schitterend dal zo’n vijf kilometer van het stadje.

Dag 22 en 23; Te Anau en Milford Sound
Zuidwaarts gaat het door een landschap dat aan de leegten van de Schotse Highlands doet denken. Het kleine Te Anau, gelegen aan het gelijknamige reusachtige meer is de uitvalsbasis voor het reusachtige Fjordland Nationale Park. Dit 10.000km2 grote park is een onbewoonde woestenij, met aan de westkust dertien fjorden. Het beroemdste fjord is de Milford Sound, een van de spectaculairste ter wereld is, en hetzelfde geldt voor de 120 kilometer lange rit er naar toe. We maken er een mooie dagtocht van met in het Fjord de mogelijkheid om een boottocht maken. Je vaart drie uur langs de steil oprijzende rotswanden, met watervallen die op sommige plaatsen bijna een kilometer naar beneden storten. Overnachten aan het meer in Te Anau.

Dag 24 en 25; Dunedin, Penguins en Albatrossen
Naar de oostkust rijdend komen we in het door de Schotten gestichte Dunedin. Een mooie compacte stad, met vele oude gebouwen, prachtige houten villa’s en een grote Universiteit. Het Otago museum, in deze oudste stad van het land, is een goede inleiding voor waar de meeste bezoekers voor komen. Het Otago schiereiland is een bijzondere plek op onze planeet. Op de stranden van deze oude vulkaankrater bevinden zich unieke populaties albatrossen en pinguïns. Het gebied ligt in een ruige uithoek van het land, met vele Antarctische stormen die het de albatrossen naar hun zin maakt. Een optie is het om op een toer met een gids te gaan, om in de avonduren de zeldzame pinguïns van dichtbij te bespieden. De stad heeft een levendig studentenleven en is ook een artistiek centrum van Nieuw Zeeland. Overnachten aan het strand van de stad.

Dag 26 en 27; Christchurch
Door een vulkanisch heuvelland noordwaarts, en nog even aan bij de vreemde verzameling ronde stenen op het strand van Moeraki. Dan de langs de voet van de Alpen om aan te komen in Christchurch. Deze grootste stad van het Zuideiland heeft een mooi centrum, met leuke winkelstraten en een druk centraal plein. Middenin de stad ligt een groot park met een prachtige botanische tuin en het uitstekende museum. Voor de vroege vogels is er de mogelijkheid om de zonsopgang te ervaren vanuit een heteluchtballon, zwevend tussen oceaan en de Alpen. Het is een schitterende manier om afscheid te nemen van het mooie Nieuw-Zeeland. De avond lekker in de zon op het terras van de maaltijd genietend, want Christchurch heeft het droogste en zonnigste klimaat van de grote steden van Nieuw Zeeland. Overnachten in een voorstad dichtbij de airport.

Dag 28 en 29; Going Home
In de ochtend vlieg je vanuit Christchurch in anderhalf uur naar Auckland, waar je overstapt op de vlucht die je via Maleisie naar Nederland brengt. Aankomst op Schiphol is vroeg in de ochtend van dag 29.

Verdere Informatie
Deze groepsreis wordt uitgevoerd in samenwerking met een gerenomeerde Nederlandse reisorganisatie.

Opzet reis
Door gebruik te maken van een eigen minibus hebben we veel vrijheid om een flexibel (dag)programma aan te bieden. We hebben op enige plaatsen dan ook met opzet voor campings gekozen op mooie rustige locaties, wat inhoudt dat er gependeld wordt naar de activiteiten en dorps/stadscentra. Verder is de reis niet opgezet om alle “thrillseeking” activiteiten van Nieuw-Zeeland te doen, maar we kiezen voor dat wat het land in eerste instantie zo uniek maakt: natuur, volop rust en ruimte!! Dus de natuur opzoeken in de vorm van vele korte en lange wandelingen, walvissen zien met een Whalewatch, vulkanen met de schitterende tocht naar White Island, kanoën in spiegelgladde baaien en dat alles aangevuld met de kennis van jaren reis en werkervaring in dit fascinerende land.

Doelgroep

Ervaring heeft ons geleerd dat leeftijd eigenlijk geen rol speelt in onze groepsopbouw. Maar een gezamenlijke interesse in natuur, cultuur en het reizen, maar ook een individuele dagindeling. Je zult dus zelf, al of niet in groepsverband je reis in kunnen delen. Dus in principe hebben we voor zowel de sportieve wandelaar als ook diegenen die Nieuw Zeeland op een relaxte en kleinschalige groepsrondreis willen ervaren, een prachtige reis. Verder is het voor de alleen boekende reiziger als ook voor stelletjes en echtparen een passende rondreis. (zie verhaal accommodaties)

Overnachtingen
Nieuw-Zeeland is een land dat zich als één van de beste kampeerlanden ter wereld etaleert. Campings op schitterende locaties, voorzien van alle luxe, zowel voor de kampeerders als voor de cabindeelnemers.

Je kunt bij deze reis kiezen uit twee types overnachtingen:

- Kamperen
Voor de kampeerders zorgen wij voor de tenten en kookspullen. De campings zijn goed en voorzien van veel faciliteiten, zoals warme douches, wasmachines en uitgebreide kook voorzieningen. Ze liggen meestal net buiten of aan de rand van de stad of het dorp. Enkele nachten staan we iets primitiever in de Marlborough Sounds, maar daar wordt luxe anders gemeten. De tenten zijn van katoen, dus lekker luchtig en groot. We hebben grote tenten met voortent voor diegenen die de tent delen. Voor diegene die bijbetaald (€ 100,-) voor een eigen tent hebben we ook ruime katoenen tenten. De reis is dus een gecombineerde Kampeer en Cabin reis. Als voordeel is het dan ook een optie –indien aanwezig—om zo nu en dan een cabin te nemen.

- Cabins
Als cabin-reiziger overnacht je echter in eenvoudige cabins op de ’Holiday Parks’ waar ook de kampeerders overnachten. Je betaalt hiervoor een toeslag (€ 300,- per persoon). Op deze Holiday Parks kun je alle voorzieningen van de camping gebruiken. In de cabins heb je altijd je eigen (tweepersoons-) slaapkamer, een kacheltje en som nog een waterkoker. Op sommige locaties hebben we huisjes gehuurd met twee slaapkamers, waar je dan de woonkamer deelt. Je combineert dus de mooie locaties van de campings met de luxe van een bed en kacheltje; natuur en comfort ineen. Je kunt je eigen slaapzak meenemen, of gebruik maken van gehuurd beddengoed. (bij prijs inbegrepen). De cabins hebben geen douche en toilet, maar de sanitaire voorzieningen op de campings in Nieuw Zeeland zijn zeer goed. Echter er is een mogelijkheid om luxe cabins te boeken, met douche en toilet. Informeer voor de prijzen en beschikbaarheid.

- Alleengaande
Boek je als alleengaande dan deel je tent, cabin of kamer met één andere reiziger (van hetzelfde geslacht). Wanneer je liever een éénpersoonstent, -cabin wilt, is dit mogelijk tegen betaling van respectievelijk € 100,- (kampeerreis), of € 250,- (cabinreis) en onder voorbehoud van beschikbaarheid.

Maaltijden
Maaltijden zijn niet inbegrepen in de reissom. Op de gecombineerde kampeer- en cabinreis zorgen wij voor kookspullen. We kunnen hiermee gezamenlijk de maaltijden en barbecues klaarmaken.
Gemiddeld zijn we met de etenspot slechts per persoon € 150 per reis kwijt! Hieruit worden de ontbijten en lunch(-pakketten) bekostigd. We koken +/- 12 tot 15 keer op deze reis, ook dat wordt uit deze etenspot betaald. Maar natuurlijk kun je ook uit eten gaan. Zo krijg je een goed idee van de uitstekende Nieuwzeelandse keuken, want er zijn weinig landen op deze planeet waar de ingrediënten zo vers op je bord verschijnen. Voor de lunch stoppen we meestal onderweg in een dorpje, kunnen we dan gelijk de boodschappen inkopen. Natuurlijk kun je ook ’s morgens je lunchpakket smeren voor onderweg.

Financiën
Tijdens de reis moet je rekening houden met uitgaven voor bijv. maaltijden, drank, entreegelden, souvenirs en excursies. Op hoeveel zakgeld je moet rekenen blijft natuurlijk een persoonlijke zaak. Als richtlijn geven we een bedrag van € 250 per week voor de kampeer-/cabinreis. (meer natuurlijk als je meegaat met een ballonvlucht of een rafttrip)

Enkele prijzen om je een idee te geven: (Nz$ is +/- € 0,55… Nov. 2007)
• entree Maoridorp + concert: NZ$ 80,-
• walvisexcursie per boot Kaikoura: NZ$ 130,-
• boottocht en wandeling White Island: NZ$ 150,-.
• boottocht fjorden Milford Sound: NZ$ 80,-
• pinguïns tour: NZ$ 35,-.
• maaltijden eigen keuken/ ’uit eten’: NZ$ 10,- tot NZ$ 30,- per dag

Verlengen van de reis
Het is mogelijk om je verblijf in Nieuw-Zeeland te verlengen of eerder naar Down Under te vliegen. Voor een eerdere heenvlucht naar Auckland, of een latere terugvlucht vanuit Christchurch, bedragen de wijzigingskosten € 35,- p.p. De eventuele meerkosten van het ticket komen daar nog bij. Wanneer je hiervan gebruik wilt maken, geef dit dan gelijk bij boeking op. Wij kunnen dit dan direct aan de luchtvaartmaatschappij doorgeven.

Grensdocumenten
Voor een verblijf van maximaal 30 dagen volstaat een paspoort, dat bij vertrek nog minstens twee maanden geldig is.

Gezondheid
Nieuw-Zeeland is qua hygiënische omstandigheden vergelijkbaar met Nederland. Er zijn geen speciale vaccinaties nodig.

Klimaat
De jaargetijden in Nieuw-Zeeland zijn precies tegenovergesteld aan de onze. In september/oktober begint de lente, in januari is het volop zomer en vanaf maart krijgen de bomen op het Zuideiland hun herfstachtige tinten. In het noorden is het klimaat mediterraan tot gematigd, in het zuiden gematigd tot frisjes. Een land gelegen zo midden in de oceanen is zeer onderhevig aan de grillen van zowel Antarctische als Tropische luchtstromen. Dus warme trui en regenjas zijn geen luxe, maar ook veel zonnebrand en zwemkleding. De afgelopen jaren is gebleken dat er onduidelijkheid bestaat over "waarom in welke periode de reis te kiezen". Daarom even de maanden verduidelijkt;

November -- Lekker lang daglicht, rust en ruimte, mooie voorjaarslandschappen.
December -- Lange dagen, tot de kerst weinig toerisme, begin zomerweer.
Januari -- Zomerweer, lange dagen.
Februari -- Warmste maand, volop zomer.
Maart -- Heerlijke maand, nazomers in NZ zijn misschien wel de mooiste reistijd.