Westcoast & National Parks; 17-daagse autoreis West USA

Een rondreis van 17 dagen vanaf Las Vegas in een grote boog om de Grand Canyon heen. Onderweg bezoek je indianen-reservaten, een aantal bekende en minder bekende National Parks en eindig je aan de Pacific Ocean bij San Francisco.

Deze reis is bedoeld voor de reiziger die liever wat minder plaatsen aandoet en zo voldoende tijd overhoudt om alles goed te zien. Door deze slimme one-way wordt het rijden van lange saaie stukken zo veel mogelijk beperkt en besteed je je tijd optimaal.

Deze reis kan ook in omgekeerde volgorde.

1e dag: Aankomst Las Vegas
Na aankomst in Las Vegas haal je de auto op de luchthaven op en rijd je naar je hotel in Las Vegas.

2e dag: Las Vegas
Je hebt de hele dag de tijd om te acclimatiseren en rond te kijken in deze waanzinnige stad. Vooral 's avonds is hier veel te beleven. Overdag zou je een autotochtje in de omgeving kunnen maken langs Lake Mead en Valley of Fire.

3e dag: Las Vegas - Grand Canyon (379 km)
Via de enorme Hoover Dam rijdt je naar Williams, vlakbij de Grand Canyon. Wandel langs de rand van dit indrukwekkende fenomeen en maak een spectaculaire rondvlucht per vliegtuig of helikopter.

4e dag: Grand Canyon - Page (326 km)
Vandaag rijdt je lang de rim van de canyon in de richting van Page. Page ligt aan Lake Powell. Vanuit dit stadje kun je een prachtige boottocht naar Rainbow Bridge (een natuurlijke brug) maken. Verder kun je onder begeleiding van Navajo-indianen een bijzondere jeeptour maken naar Antelope Canyon, een verborgen wonder in Arizona.

5e dag: Page - Monument Valley (158 km)
Vanuit Page rijdt je het grootste indianenreservaat van de VS binnen: Navajo Nation. De Navajo's hebben hier een grote mate van zelfbestuur. Je overnacht in het stadje Kayenta. Niet iedereen houdt van hamburgers, maar neem een kijkje in de Burger King. Daar heeft men een kleine expositie ingericht over de Navajo Code Talkers. Dat waren indianen die voor het Amerikaanse leger in de Tweede Wereldoorlog berichten in hun Dineh-taal overseinden.

6e dag: Monument Valley - Moab (259 km)
Vandaag rijden we naar Moab. Dit stadje ligt op steenworp afstand van 2 nationale parken: Canyonlands en Arches. Hoewel Moab een beetje toeristisch is, is het toch een prettig stadje om te verblijven. Er zijn aardige winkels en restaurants. Bierliefhebbers kunnen zich laten verrassen in de Micro Brewery. Voor wie denkt dat Amerikanen alleen slap bier drinken: hier brouwt men op kleinschalige wijze bier van Belgische kwaliteit.

7e dag: Moab
Vandaag heb je de hele dag om de omgeving te verkennen. Neem vooral de tijd om Arches National Park te bezoeken. In dit park vind je een groot aantal natuurlijke bruggen en bogen. Ook Canyonlands is de moeite waard, maar dit park is wat moeilijker toegankelijk.

8e dag: Moab - Capitol Reef (270 km)
Vanaf hier gaat de reis westwaarts naar Capitol Reef. Maak onderweg een stop bij Goblin Valley en koel af bij de waterval in Capitol Reef. Dit minder bekende National Park wordt gekenmerkt door de woestijnachtige rotsen en een groen en idyllisch dal. Neem vooral de tijd om bij het visitor centre de doodlopende weg naar het zuiden helemaal uit te rijden.

9e dag: Capitol Reef - Bryce Canyon (158 km)
Je komt nu in het gebied van de Grand Staircase. De route is waarschijnlijk de mooiste van je reis en voert langs een adembenemend uitzicht op Capitol Reef en via het versteende hout van Escalante naar Bryce Canyon. Als je tijd over hebt, kun je vlak voor Bryce Canyon een omweggetje maken naar Kodachrome Basin.

10e dag: Bryce Canyon
Deze hele dag is gereserveerd voor het bekijken van Bryce Canyon. In dit prachtige en zeer toegankelijke National Park kun je kiezen uit een groot aantal korte of langere wandelingen. Neem vooral de moeite om bij zonsondergang (weer) een kijkje te nemen.

11e dag: Bryce Canyon - Zion (236 km)
Een korte rit naar Zion National Park. Via een tunnel heb je een spectaculaire entree in de grote rode kloof die Zion is. Vanuit het visitor centre kun je per gratis shuttlebus naar de verschillende plaatsen in Zion Canyon. Je overnacht in St. George.

12e dag: Zion - Death Valley (444 km)
Via de woestijn van Nevada rijd je naar Californie, naar Death Valley National Park. Dit enorme dal ligt ver onder zeeniveau en daardoor is dit een zeer onherbergzaam, maar prachtig gebied. Je overnacht middenin de vallei.

13e dag: Death Valley - Yosemite (584 km)
Het landschap verandert totaal als je richting Yosemite National Park rijdt. Eerst kom je door een vlak landbouwgebied, maar na verloop van tijd kom je in de bosachtige Californische Sierra Nevada terecht. In de zomer kun je als de Tioga Pass open is, ook via de oostingang dwars door Yosemite rijden. Je overnacht bij de zuidingang van Yosemite.

14e dag: Yosemite
Vlak na de ingang van het park kun je een bezoek brengen aan de soms 2000 jaar oude Sequoia-bomen bij Wawona. Daarna kun je je verbazen over de zeer steile granietwanden die Yosemite Valley omsluiten. Afhankelijk van de tijd van het jaar, klateren overal om je heen enorme watervallen naar beneden. Met een beetje geluk kun je hier zwarte beren zien.

15e dag: Yosemite - San Francisco (344 km)
Eindpunt van deze reis is San Francisco. In tegenstelling tot andere Amerikaanse steden is San Francisco een compacte en gezellige stad. Neem de cable car van Fishermans Wharf naar Chinatown, neem de boot naar Alcatraz, fiets over de Golden Gate of bezoek de uitstekende musea.

16e dag: San Francisco
Deze dag is helemaal gereserveerd voor het bezoeken van San Francisco.

17e dag: Vertrek San Francisco
Vanmorgen lever je de auto op de luchthaven weer in.