Motorreis India Kashmir 

De voor velen onbekende Indiase Himalaya, het hooggebergte tussen Pakistan en Tibet, is het absolute Motorreis droom gebied. Deze unieke rondreis voert je langs de verblijfplaats van de Dalai Lama richting het omstreden maar indrukwekkende Kashmir, in het uiterste noordwesten van de Indiase Himalaya. Langzaam klimmen we vervolgens over ongeevenaarde hoogte richting Leh. Hier leeft de zeer oude ladakhi cultuur nog steeds op authentieke wijze voort. Via prachtige passen zakken we langzaam weer af naar het laagland en eindigen de reis in Dehli.

Deze reis, die door de hoogte, slechte wegen en de klimatologische omstandigheden soms zwaar kan zijn, voert je drie weken lang op een klassieke Enfield door een van de ruigste gebieden ter wereld.

Dag 1 – Amsterdam – Vertrek
Vertrek vanaf Schiphol naar Londen voor de vlucht naar Delhi met Air India

Dag 2 – Aankomst – Amritsar
Na aankomst in Delhi zal een lokale gids je naar een rustig restaurant brengen. Je kunt hier ontbijten en even rustig wennen aan het leven in India. In de loop van de ochtend wordt je naar het treinstation gebracht voor de sneltrein naar Amritsar, hier kom je rond 20.00 u aan. Je wordt hier opgewacht door je Nederlandse Reisbegeleider.

Dag 3 – Amritsar – Verblijf
Je maakt voor het eerst kennis met de motor. Om aan de Enfield en aan het Indiase verkeer te wennen maken we in de ochtend een korte stadstocht.  in de ochtend. In de middag rijden we naar de grens met Pakistan om het neerhalen van de vlag te zien. Dit gaat vooral aan Indiase zijde gepaard met zeer veel indrukwekkende toestanden. Aan beide kanten van de grens staat tribunes gebouwd waar zowel het Pakistaanse als Indiase publiek tegen elkaar op nationale liederen zingen en de overkant uitdaagt. Dit vreemde bijna lachwekkende schouwspel speelt zich dagelijks af.

Dag 4 – Amritsar – McLoedganj
Als we de stad uit rijden zullen de wegen nog druk zijn. Langzamerhand rijden we de bergen in en wordt het verkeer ook rustiger, maar nog steeds is het oppassen voor de grote vrachtwagens. McLoedganj ligt aan de voet van de Himalaya en is het thuis van de gevluchte spiritueel leider van Tibet de Dalai Lama.

Dag 5 – McLoedganj – Verblijf
In het leuke plaatsje is voldoende te doen om een dag door te brengen. Je kunt het klooster van de Dalai Lama gaan bezoeken iets buiten het dorp. Wellicht loopt hij daar gewoon rond. Het dorp is echt een Tibetaanse nederzetting in India geworden. Het brengt daarom zowel veel buitenlandse toeristen, al dan niet aangetrokken door het Boedhisme, als lokale Indiase bezoekers.

Dag 6 – Mcloedganj – Patnitop
Richting Patnitop gaan we echt de Himalaya in. Het eerste deel overlapt de route met twee dagen terug en is het weer oppassen voor de vrachtwagens. In de loop van de dag wordt het verkeer aanzienlijk minder en krijg je voor het eerst het gevoel een verlaten ruig gebied binnen te rijden.

Dag 7 – Patnitop – Srinagar
Als we bij de Jawahar Lal tunnel aankomen zullen we deze als groep inrijden. 2,64 km lang is deze tunnel dwars door een berg heen. Aan de andere kant komen we nagenoeg direct in de vallei van Srinagar. Een prachtige rit waarmee we in het hart van Kashmir komen. Hier wonen de Kashmiries met hun eigen taal en traditie, zij hebben altijd een onafhankelijk Kashmir gewild maar werden het slachtoffer van de strijd om het gebied tussen Pakistan en India. De motoren zetten we in de stad op een parkeerplaats neer en varen met kleine bootjes over het meer naar een luxe houseboat, waar we de komende twee nachten op zullen blijven slapen.

Dag 8 – Srinagar – verblijf
Dat Srinagar eigenlijk een rustig zeer relaxe plaats is zul je vandaag merken. We maken een boottocht door de smalle kanalen van de binnenstad of 's morgens vroeg naar de drijvende markt. De rest van de dag kun je relaxen op de houseboot.

Dag 9 – Srinagar – Kargil
We rijden nu langzaam de hogere delen van de Himalaya in. Maar voordat we de Zoji La Pas van 3529 mtr beklimmen rijden we eerst nog door het Zwitserland van India, een groene heuvelachtige vallei. Vervolgens komen we door de koudste plaats van India, Drass. De weg tussen Srinagar en Kargill is redelijk druk met vrachtwagens en legerconvooien. In Kargill slapen we in een eenvoudig hotel.

Dag 10 – Kargil – Leh
Een van de mooiste ritten van de reis. Na twee indrukwekkende passen van 3760 en 4147 mtr komen we bij het belangrijkste klooster van Ladakh, het 1000 jaar oude Lamayuru klooster. Dit geeft ook de overgang aan van het Islamitische deel van Ladakh naar het Boeddistische en Hindoeistische deel. Het ‘maanlandschap’ waar we vervolgens doorheen rijden is een van de meest indrukwekkende delen van de reis. Aan het eind van de dag komen we aan in het leuke Leh.

Dag 11 en 12 – Leh – Verblijf
We blijven totaal 3 nachten in Leh. Je kunt heerlijk uitrusten van de intensieve eerste deel van de reis. Optioneel organiseren we op twee dagen dagtochten. De eerste is naar de Nubra vallei. De vallei is niet zozeer het doel van de tocht maar wel de weg ernaar toe. Deze weg gaat namelijk over de hoogste berijdbare weg ter wereld. Dit is de Khardung La pas op 5.602 mtr. We hebben voor deze weg een speciale permit nodig die we direct na aankomst in Leh zullen aanvragen. De twee dagtocht is naar het Thikse klooster dat erg veel weg heeft van de Potala in Lhasa. Via de weg aan de andere kant van de rivier rijden we weer terug naar Leh.

Dag 13 – Leh – Sarchu
Een pittig lange dag maar wel een door zeer bijzondere landschappen. We klimmen nog twee keer tot boven de 5.000 mtr voordat we in het kleine plaatsje Sarchu aankomen. Het is een route met veel kans op landverschuivingen en overstromingen.

Dag 14 – Sarchu – Keylong
Een iets kortere rit vandaag maar net zo indrukwekkend als de dag daarvoor maar ook is de wegkwaliteit net zo onvoorspelbaar. Hoogste pas vandaag op 4880 mtr. Keylong is een klein dorpje met een leuk marktje.

Dag 15 – Keylong – Manali
Als we de Rotang pas over zijn lijken we de hoge Himalaya achter ons gelaten te hebben. De omgeving wordt weer groener en de kans op regen is ineens groot. Manali is een levendig plaatsje met veel faciliteiten voor reizigers, leuke restaurantjes en internetcafe’s.

Dag 16 – Manali – Verblijf
Om uit te rusten van de toch wel inspannende laatste rijdagen blijven we een dagje in Manali. Natuurlijk bestaat de optie om een dagtoch te maken in de buurt.

Dag 17 – Manali – Mandi
We dalen steeds verder af en de omgeving wordt steeds groener, het wordt warmer en de geluiden van krekels zijn alweer heel gewoon. De kale bergwanden zijn vervangen door rijstterrassen. Mandi is een klein dorpje met meerdere tempels en klooster aan een snelstromende rivier.

Dag 18 – Mandi – Shimla
We kiezen de onderharde route naar Shimla, binnendoor langs talloze kleine dorpjes. Shimla is een van de grootste plaatsen op de route. Je merkt nu duidelijk dat hoe lager we komen hoe dichter bevolkt het wordt. Shimla is een oud Hill station waar de hoge regeringsbeambten uit de Engelse tijd naar toe trokken om de drukkende hitte van
 
Delhi te ontsnappen. Oude koloniale gebouwen sieren nog steeds het straatbeeld van dit aan een bergwand geplakte dorp.
Dag 19 – Shimla – Pinjore
We dalen snel af maar we laten de bergen nog niet definitief achter ons. Na een korte rit komen we in Pinjore. We overnachten hier in een klassieke hotel omringd door enorme goed onderhouden tuinen, temidden van de glooiende groene uitlopers van de Himalaya.

Dag 20 – Pinjore – Delhi
Een lange route vandaag. Tot nu toe heb je nog niet het echte drukke Indiase verkeer meegemaakt. Het is een rit van ruim 270 km. Het laatste deel dichter bij Dehli gaat voornamelijk over een vierbaansweg. Maar je zult zeker zien dat hoe dichter we bij de hoofdstad komen hoe drukker het verkeer zal worden. Omdat je de motor nu zeer goed kent zul je makkelijker aan het verkeer wennen. Vanaf het moment dat we dicht bij de stad komen is het noodzakelijk om in groepsformaat te rijden. Aan het eind van de middag zullen we in het hotel aankomen en afscheid nemen van onze motoren.

Dag 21 – Verblijf Dehli
Optioneel kun je deelnemen aan een dagtocht naar de Taj Mahal. Je kunt er ook voor kiezen om je laatste inkopen in Delhi te doen of rond te neuzen in de vele Royal Enfield motorwinkeltjes.

Dag 22 – Vertrek Delhi – Aankomst Amsterdam