Vrijwilligersproject met de withand Gibbons in Thailand

Diersoort
Thailand is het geboorteland van de 4 meest voorkomende gibbons, waarvan de meest uitgespreide soort de Wit hand gibbon (Hylobates lar) is. Wit hand Gibbons zijn kleine, monogame, territoriale mensapen die leven in de hoge boomtoppen in het laaggelegen regenwoud in Zuid -Oost Azië. De vachtkleur van wit hand gibbons varieert per individu van effen roomwit (licht bruin) via bruin tot bijna zwart. Wit hand gibbons worden kort voor zonsopgang actief en begroeten de dag met een luid gezang. Deze  territoriale roep is uniek en wordt over de hele dag door steeds herhaald. Ze slingeren zich aan hun armen van tak naar tak, een efficiënte wijze van voortbeweging die ‘brachiatie’ of ook wel ‘armslingerbeweging’ wordt genoemd.

Gibbon baby’s worden weggehaald als hun moeder is neergeschoten door stropers. Ze worden illegaal verkocht als huisdier of als attractie in de toeristenindustrie. Soms belanden ze in cafés, getraind om alcohol te drinken en sigaretten te roken. Vaak krijgen ze dan drugs om ’s nacht wakker te blijven. Wanneer gibbons op 6 á 7 jarige leeftijd seksueel volwassen worden, worden ze agressief en daarom vaak gedumpt of gedood. Als men ze toch houdt worden ze vaak opgesloten in over het algemeen hele kleine kooien of worden ze vastgeketend aan een ketting. Ook krijgen deze gibbons in gevangenschap vaak het verkeerde dieet voedsel.

De gibbonpopulaties van Thailand worden hoofdzakelijk bedreigd door de ontbossing van de regenwouden, maar ook de illegale handel van stropen voor vlees en medicijnen en voor hen te gebruiken als toeristen attractie en huisdier is een grote bedreiging. Alle 12 soorten gibbons in Zuidoost Azië staan als bedreiging nummer 1 op de lijst  van het Verbond van de Internationale Vakvereniging van Bedreigde Diersoorten (CITES) , en is het sinds 1992,  toen dit gibbon project is opgericht, in Thailand verboden om een gibbon uit het wild te halen/stropen.

Het project
Het Gibbon Rehabilitatie Project (GRP) is in 1992 opgericht in Phuket  Het doel van dit project is om de gibbons en hun natuurlijke woonplaats in het regenwoud te redden door rehabilitatie en voorlichting.

De GRP werkt met gibbons die uit gevangenschap komen. Dit rehabilitatie project streeft erna het regenwoud weer bewoonbaar te maken door rehabilitatie van gibbons, in een gebied waar deze dieren eerder leefden voordat ze werden gestroopt tot uitsterving. Bovendien probeert het project problemen voor in de toekomst te voorkomen door voorlichting te geven aan de locale bevolking en de toeristen. Ze observeren ook de vrijgelaten gibbons en verzamelen gegevens om beter te begrijpen hoe deze gibbons zich gedragen nu ze terug zijn in het wild. Dit betekent ook dat ze een betere grip krijgen op de vrijgelaten gibbons en dat ze, de gibbons die nog op het project verblijven, in de toekomst nog efficiënter kunnen rehabiliteren. 

Wanneer een gibbon naar dit opvangcentrum komt wordt deze in eerste instantie in de quarantaine afdeling geplaatst en krijgt  vervolgens een medische controle. De gibbons die ziektevrij zijn worden van quarantaine naar de Waterval afdeling overgebracht, welke tegen een heuvel ligt in het regenwoud. Hier zullen ze worden voorbereid op hun eventuele vrijlating. Hier gaat vaak een heel proces aan vooraf, doordat vele gibbons hun instinct en gedragsgewoonten zijn verleerd door het leven bij de mensen. De gibbons die besmet zijn met een bepaalde ziekte (ook al zijn ze alleen drager en zelf niet ziek) blijven over het algemeen op het project en zullen helaas nooit meer in de vrije natuur geplaatst kunnen worden. Wel wordt er voor hun gezocht naar eventuele andere mogelijkheden, zoals bijvoorbeeld een aparte omsloten ruimte waar ze vrij kunnen rondlopen.

Periode/duur
Werken op het project is het gehele jaar door mogelijk. Je mag zelf een aankomstdatum kiezen. Minimaal verblijf van 3 weken.

Projectvereisten

• Minimum leeftijd van 18 jaar.
• Goede conditie hebben en in het Engels kunnen communiceren. 
• Motivatiebrief schrijven waarom je graag op dit project zou willen werken (in het Engels en per e-mail).
• Gevaccineerd zijn tegen DTP, hepatitis A en B. (en aan te raden vaccinaties zijn: mazelen, rabiës, tuberculose en tyfus, voor eventuele verdere vaccinaties en/of informatie adviseren we je contact op te nemen met de plaatselijke GGD of het havenziekenhuis in Rotterdam).

De prijzen zijn inclusief:

• Accommodatie (+drinkwater)
   
  Donatie aan het project
   
  Training en begeleiding
   
  Administratiekosten
  

Accommodatie
Je verblijft in een eenvoudige bungalow in een dorp in Phuket. De slaapkamers zijn voor 2 personen (vaak Stapelbedden). Je deelt deze kamer vaak met een andere vrijwilliger. Er zijn gemeenschappelijke faciliteiten aanwezig zoals badkamer en keuken.

De werkzaamheden
Het werk is gevarieerd en zal na een introductieprogramma plaatsvinden op verschillende afdelingen (Quarantaine, Waterval, Centrum voor Natuurbehoud, Voorlichting en Financiering (Tours) en het Regenwoud). Je taken kunnen bijvoorbeeld zijn:

• Het voorbereiden en klaarmaken van het voedsel voor de gibbons;
• Voederen van de gibbons (2 maal per dag) + water verversen;
• Schoonmaken van o.a. de kooien,  waterhouders en voederbakken;
• Helpen met het bouwen van nieuwe kooien, onderhoud en verrijking van onderdelen in de kooien;
• Gezondheidscontroles uitvoeren;
• De gibbons observeren, zowel de gibbons in het opvangcentrum als de gerehabiliteerde gibbons in het regenwoud;
• Het Centrum voor Natuurbehoud, Voorlichting en Financiering (Tours) bemannen en de toeristen informeren betreffende het project en de gibbons. (De bezoekers hebben geen toegang tot het opvangcentrum zelf. Wel kunnen ze enkele gibbons van een afstand bekijken.);
• Algemeen onderhoud van de 3 afdelingen Quarantaine, Waterval en Tours.

Je werkt 6 dagen per week (ongeveer 7-8 uur per dag) en bent 1 dag vrij.

Projectlocatie
Het project is deels gelegen in het dorp Bangrong en deels gelegen in het 5 minuten verder gelegen regenwoud op het eiland Phuket in het zuiden van Thailand. Ondanks dat het project in het niet-toeristisch gedeelte van Phuket ligt, zijn er toch voldoende excursiemogelijkheden in de omgeving te vinden, zoals bijvoorbeeld bezoek aan de Phi Phi eilanden en kanoën in het mangrove gebied. Het strand ligt op zo’n 20 minuten afstand.

Reisinformatie
Je reist op eigen gelegenheid naar het project. Als we je aankomst gegevens hebben ontvangen, zal je op je aankomst plaats in Phuket worden opgewacht door iemand van de project staf, die je naar het project zal brengen. Gedetailleerde reisinformatie naar het project kan je vinden in de uitgebreide informatie (welke je kan downloaden van deze site).

De projectstaf
Het project wordt geleidt door Dr. Tum, die ook meteen de dierenarts is van het opvangcentrum. Verder werken er nog een aantal andere vaste Thaise medewerkers. Het is een jong en enthousiast team dat je tijdens je verblijf zal begeleiden. De talen die hier gesproken worden zijn Thai en Engels.